Formación del cálculo
Las primeras etapas de formación de cálculo son idénticas a las del desarrollo de la placa, el depósito de una película y su rápida colonización por cocos grampositivos. La película se forma de modo sub como supragingival. Los cocos dominan el primer depósito, pero al quinto día la placa se torna en una estructura muy filamentosa y semeja la matriz del cálculo maduro descalcificado. Los microorganismos parecen envueltos en una sustancia fundamental fibrilar, amorfa o ambos.
La calcificación puede comenzar unos días después del asentamiento bacteriano y se identifica como un foco dentro de la placa adyacente a la película. La mineralización continúa con la aparición de más focos que se agrandan y se juntan. A nivel supragingival, las superficies más cercanas a los orificios de salida de las glándulas salivales se mineralizan primero. En la zona subgingival el comienzo de la calcificación es más lento. El mecanismo de mineralización parece ser el mismo en las dos zonas pese a la fuente de sales minerales de la región subgingival es el liquido surcal y no la saliva.
Después de un tiempo la mayor parte de la placa se calcifica. Sin embargo, siempre hay cierta placa no mineralizada en la superficie de la porción mineralizada. La mineralización comienza en la matriz interbacteriana; continúa alrededor de las paredes de las bacterias, y por último por dentro de las células bacterianas. Un segundo patrón de mineralización, como el de la brucita, no necesita abarcar la matriz orgánica, pero hace uso de la franja mineralizada preexistente para su base.
Teorías de mineralización
Mecanismos reforzador: la calcificación comenzará en un lugar determinado, cuando el pH local y las concentraciones de calcio y fósforo sean elevadas como para permitir la precipitación de una sal de calcio fosfatada. La pérdida de dióxido de carbono y producción de amonia aumentará el pH; la liberación de calcio limitado aumentará el calcio.
Concepto epitáxico: La concentración de iones calcio y fosfato en la saliva y en los líquidos hísticos no es tan alta para que se precipiten espontáneamente; pero si son suficientes para apoyar el crecimiento de cristales de hidroxiapatita una vez que se haya formado el núcleo o semilla inicial. Se denominan soluciones metaestables la saliva y los líquidos del tejido.
A la formación del primer núcleo se lo denomina nucleación y se cree que comienza cuando se encuentra disponible una matriz orgánica apropiada en la cual el núcleo se puede cristalizar en una exacta configuración estructural.
Teoría de la inhibición: la calcificación sólo ocurre en sitios determinados, debido a la existencia de un mecanismo inhibidor en sitios donde no exista calcificación. La sustancia inhibidora sería el pirofosfato y entre los mecanismos de control se encuentra la enzima pirofosfatasa alcalina, la cual puede hidrolizar el pirofosfato en fosfato. El pirofosfato inhibe la calcificación al evitar que el núcleo inicial, crezca, quizá mediante el “envenenamiento”de los centros de crecimiento de cristal.
Transformación: los depósitos no cristalinos amorfos y la brucita pueden transformarse en fosfato octocálcico y después en hidroxiapatita. El pirofosfato es el mecanismo de control en el proceso de transformación.
Función de las bacterias
No es necesaria la viabilidad de los organismos para que participen en la mineralización, pues los organismos no viables se calcifican con rapidez. Una reducción de la actividad metabólica con una producción reducida de los ácidos orgánicos que resultan de la glucólisis, podrá ser un requisito para que las bacterias puedan mineralizarse.
La calcificación de la zona interbacteriana es posible que necesite alterar la permeabilidad celular y la disponibilidad de las sustancias enucleadora.
Variación individual
La placa de las personas propensas a formar cálculos presentan concentraciones elevadas de calcio y fósforo después de varios días de efectuada la profilaxis; el medio salival y los factores dietéticos influyen también.
La tendencia a la formación abundante de cálculo salival se debe a las elevaciones de: pH; concentraciones de calcio; cantidad de proteínas o lípidos salivales; concentraciones bajas de inhibidores.
Aspectos preventivos:
Control mediante dentífricos, enjuagues bucales e higiene bucal ( buen cepillado).
Debe tenerse en cuenta que los enjuagues bucales que contienen clorohexidina, aunque son agentes antiplaca efectivos, pueden causar un incremento en los depósitos de cálculo supregingival.
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