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Introducción
La presencia de microorganismos (bacterias, virus, etc.) en el medio ambiente tanto externo como interno del individuo es inevitable y algunos pueden llegar a constituir un grave factor de riesgo para el desarrollo o desencadenamiento de infecciones, y por tanto enfermedades en una población.
La desinfección y esterilización son indispensables y necesarias en todas las áreas que trabajen con la salud, son de suma importancia debido a que se debe trabajar en un ambiente estéril, libre de agentes contaminantes, para no ocasionar consecuencias en el paciente. Podemos decir que la asepsia y la antisepsia deben ser obligatorias en todo lugar donde se trabaje con la salud de un paciente.
Para esto, es necesaria la aplicación de una serie de métodos o técnicas y equipos necesarios para lograr un buen estado del mismo.
Asepsia – Antisepsia
Definiciones
• Asepsia: Es la eliminación o destrucción de los organismos productores de enfermedades o de un material infectante (ausencia de gérmenes).
• Antisepsia: Destrucción de los microorganismos para evitar la infección. Diversos métodos o procedimientos utilizados para impedir la colonización o para destruir los gérmenes patógenos, en especial por medio de agentes químicos, es sinónimo de desinfección.
• Infección: Invasión del organismo por gérmenes patógenos que se reproducen o multiplican, produciendo una enfermedad por lesión celular local, secreción de toxinas o reacción antígeno – anticuerpo en el huésped.
• Desinfección: Proceso de destruir los organismos patógenos y convertirlos en inertes; es un proceso físico o químico de destrucción de microorganismos. El grado de la desinfección puede variar considerablemente sobre todo según la potencia de la sustancia y la naturaleza de la contaminación. La desinfección se distingue de la esterilización por la falla de acción sobre las esporas.
Como ya hemos dicho, la desinfección es sinónimo de antisepsia, y para esto tenemos 2 tipos de desinfección.
- Desinfección Concurrente: Se hace a las materias infecciosas expulsadas del cuerpo de una persona infectada u objetos contaminados con ella.
- Desinfección Terminal: Se hace a la ropa personal y al ambiente físico inmediato al enfermo, luego que ésta ha sido alejada de construir una fuente de infección o después de haber terminado su aislamiento.
Propósitos
1. Para eliminar microorganismos patógenos en superficies inanimadas y objetos que no puedan ser esterilizados.
2. Para prevenir o detener la proliferación de bacterias de las superficies del cuerpo humano. Estos procedimientos (antisépticos) en la prevención de la piel del personal y pacientes se realizan antes de cualquier intervención.
La desinfección de superficies inanimadas puede llevarse a cabo por medio de agentes físicos o químicos. Estos tienen dos clases de aplicaciones.
1. Desinfección doméstica, como la de pisos, paredes, muebles, equipo voluminoso, etc.
2. Desinfección de instrumentos o equipo pequeño.
No existe ningún desinfectante de tipo universal (para fines múltiples).
Desinfectantes Físicos
Agua Hirviente
No destruye las esporas. Algunas resistentes al calor pueden soportar agua hirviendo a 100°C por muchas horas de exposición.
Radiación Ultravioleta
Los rayos ultravioleta pueden matar los microorganismos al entrar en contacto en el aire o agua, lo mismo que sobre superficies de objetos inanimados.
Los microorganismos están en movimiento constante en las corrientes de aire de los sistemas de ventilación. Al moverse a través de los rayos ultravioleta, los gérmenes pueden estar expuestos sólo una fracción de segundo o un tiempo demasiado pequeño para que el contacto con la energía sea suficiente y los destruya.
1. El rocío del aerosol, de latas presurizadas, es buen medio de desinfectar superficies tersas u objetos con grietas, que de otra manera sería difícil de alcanzar.
2. Nebulizar el desinfectante en un cuarto es un método para la destrucción bacteriana parcial. La acción contra contaminantes que se desplazan por aire es temporal porque el desinfectante tiende a sentarse en las superficies o es expulsado por el sistema de ventilación. Este procedimiento es potencialmente peligroso para el personal y los pacientes. A menos que todas las superficies sean cubiertas por una capa del desinfectante y haya habido tiempo suficiente de acción, esta será incompleta.
Agentes químicos empleados en la desinfección
Alcohol
El de 70 a 95% etílico o isopropílico mata las bacterias por coagulación de las proteínas celulares.
Ventajas:
1. Se puede usar como desinfectante doméstico para retirar manchas de muebles, lámparas y cables eléctricos, sin dejar residuo.
2. Desinfectar instrumentos delicados. Para evitar la corrosión del metal, se les puede agregar solución de nitrito de sodio al 0,2%.
3. Es bactericida, pseudomonacida y funguicida a un mínimo contacto de 10 minutos.
4. Mata el bacilo de la tuberculosis y a los virus en un mínimo de 15 minutos de acción.
Desventajas:
1. Es volátil; ejerce su acción sólo mientras esté en solución. El alcohol al evaporarse pierde su acción destructiva a una concentración inferior al 50%, por tanto hay desecharlo a intervalos frecuentes.
2. Es inactivo en presencia de materia orgánica. No penetra los aceites cutáneos adheridos a los instrumentos.
3. Deja manchas blancas loseta asfáltica.
4. Al contacto prolongado con materiales plásticos (como tubos, sondas, etc.) incluido el polietileno, los endurece e hincha.
Compuestos Clorados
El cloro inorgánico es útil en la desinfección del agua, pero en los hospitales su empleo es limitado. Los compuestos clorinarios matan las bacterias por oxidación de sus enzimas. El hipoclorito de sodio de 1 a 5% tiene poca aplicación.
Ventajas:
1. Es un desinfectante doméstico útil para la limpieza de pisos y muebles.
2. Es bactericida, funguicida, virucida y mata el bacilo tuberculoso.
Desventajas:
1. Es inestable y se disipa rapidamente en presencia de materia orgánica.
2. Su olor es desagradable.
3. Corroe el metal y no es aconsejable para desinfectar instrumental.
Yodoformos
Un compuesto de yodo y detergente destruye las bacterias por oxidación de sus enzimas.
El yodo, cuando se usa correctamente, es un desinfectante eficaz. En combinación con detergente, aumenta su poder destructivo y se transforma en un material no irritante, atóxico, que no mancha si se usa correctamente. Se necesita de una concentración química de 100 pm. Se expende en diversas concentraciones.
Se debe seguir las instrucciones de uso que indica el fabricante.
Ventajas:
1. Los yodóforos se utilizan como desinfectantes domésticos para pisos, muebles, paredes, etc.
El yodo es eficaz mientras está húmedo. Lo es más en solución acuosa que en alcohólica, porque en la primera forma su evaporación es más lenta.
2. Los yodóforos se pueden utilizar como desinfectantes de instrumental. Para evitar la corrosión hay que agregar nitrito de sodio al 0,2%.
3. Son bactericidas, pseudomonicidas y funguicidas a exposiciones mínimas de 10 minutos.
4. Matan el bacilo tuberculoso y los virus a una concentración de 450 partes por millón de yodo y con tiempo mínimo de 20 minutos.
Desventajas:
1. Algunos yodoformos son inestables en presencia de aguas duras, o calor; también se pueden inaclisar en contacto con materia orgánica.
2. El yodo deja manchas en telas y tejidos; sin embargo, su acción es bastante pasajera cuando se usa en forma de yodóforo.
Compuestos Mercuriales
Estos productos ligan las enzimas bacterianas, pero inhiben su crecimiento más que destruirlas.
Por ello se les considera como bacteriostáticos, y no bactericidas. Tienen muy poca aplicación a nivel hospitalario.
Asepsia del equipo dental
Por tradición se adquiere equipo dental sin considerar sus características asépticas. Por desgracia, la mayor parte del equipo para tratamiento dental puede funcionar como vector potencial en la transmisión de patógeno, de un paciente a otro, al personal o a ambos.
Los patógenos de interés en patogenia se transfieren de modo principal mediante contacto directo, o sea, por los dedos a los instrumentos terapéuticos, a través de salpicaduras de sangre, saliva, o ambos, desde la boca.
Medidas a tomar por el personal que labora en el consultorio.
Esterilización del equipo dental:
Es el procedimiento más importante en el control de las actividades de microorganismos externos al cuerpo. Hay que denominar tanto las variedades durante el proceso como los procedimientos previos de limpieza y empaquetados, así como los subsecuentes de almacenamiento y distribución, estos son:
Pre-remojo: Rara vez se puede comenzar a limpiar los instrumentos empleados en cada paciente. Por lo tanto, los desechos pueden secarse sobre tales instrumentos y complicar su limpieza. La colocación de éstos en una solución de pre-remojo hasta que haya tiempo para limpiar por completo evita el secado, permite que comience a disolver o reblandecerse los desechos orgánicos y en ciertos casos empiece la eliminación microbiana.
El pre-remojo es más eficaz cuando empieza tan pronto como sea posible, luego de usar los instrumentos; sin embargo, el pre-remojo prolongado favorece la corrosión de algunos instrumentos.
Es necesario seguir con atención las instrucciones de los fabricantes, impresas en las etiquetas de las soluciones.
Limpieza: La sangre, saliva y los materiales sobre los instrumentos pueden aislar microorganismos subyacentes sobre los agentes esterilizantes, la limpieza disminuye o elimina ésta biocarga para facilitar la esterilización; primero es indispensable limpiar adecuadamente todos los artículos por esterilización (desinfectar). Un agente conveniente de limpieza debe: producir un pH casi neutro (7.0) al mezclarlo con agua, disolver la sangre, ser eficaz sobre la suciedad proteínica, ser fácil de enjuagar, ofrecer tensión superficial baja para penetrar la suciedad, no dañar los artículos en proceso de limpieza, contar con pruebas sobre su eficacia en aguas duras y blandas.
Existen dos métodos de limpieza: tallado manual y aseo mecánico. Por ejemplo: limpiador ultrasónico, lavador, esterilizador, etc.
Lubricación y control de corrosión: Si los instrumentos limpios y enjuagados van a esterilizarse, primero es necesario secarlos para disminuir las posibilidades de corrosión si se van a esterilizar con vapor, instrumentos que no son de acero inoxidable, debe aplicarse un inhibidor de corrosión luego de la limpieza y el enjuague; es indispensable lubricar el instrumental con partes móviles.
Empacado: Este método comprende el empaque de instrumentos en un material adecuado de envoltura ante la esterilización. Su ventaja es que se protegen de la contaminación ambiental a los instrumentos procesados.
Esterilización: Los tres métodos de esterilización usados más a menudo en odontología son: el autoclave, la esterilización de vapor químico no saturado (chemiclave) y los hornos de calor seco.
a. Autoclave de vapor de agua: Es un método estándar para matar microorganismos en odontología desde hace muchos años. Este sistema cuenta con penetración excelente, facilitando la exposición de toda la superficie del instrumental, siendo su principal desventaja la corrosión de los metales que no son de acero inoxidable.
b. Esterilización por vapor químico no saturado: Se emplea una solución química especial que contiene formaldehídos y alcohol; su ventaja principal es que reduce de manera notable la corrosión de artículos metálicos con ciclos de tiempo semejante al del autoclave de vapor de agua.
c. Esterilización de vapor seco: Emplea aire caliente para matar microorganismos y tiene la ventaja de no causar corrosión.
Vigilancia de la esterilización: La manera de establecer que todos los productos procesados a través de un esterilizador estén de verdad estériles, consiste en probar cada uno en cuanto a microorganismos vivos. Estos es imposible, ya que los artículos probados no podrían usarse para atender al paciente. En consecuencia, existirá el peligro de incluir en una carga procesada un artículo no estéril.
Secado o enfriamiento: Es preciso seguir las instrucciones del fabricante en cuanto a los ciclos de secado posteriores a la esterilización. Los paquetes esterilizados restantes o aquellos que se mojan pueden atraer microorganismos a través del material mismo. No se deben tocar los artículos que se enfríen luego de retirarlos del esterilizador térmico al concluir el ciclo y es preciso protegerlos del medio.
Almacenamiento: Es raro almacenar instrumentos estériles durante más de algunos días, sin embargo, el control conveniente de algunas infecciones determina proteger de recontaminación los instrumentos esterilizados sin importar el período entre la esterilización y la nueva utilización del instrumento.
Conclusión
El empleo de barreras y agentes eficaces para la esterilización y desinfección favorece más la capacidad del personal dental para conseguir circunstancias realmente asépticas en un tratamiento.
Es imposible esterilizar todo el equipo dental para tratamiento, pero es absolutamente indispensable conservar un ambiente desinfectado en el área donde trabaja el personal, protegiendo casi todo el equipo dental terapéutico con materiales de barrera, desinfectando, esterilizando, o ambas, entre las sesiones sistemáticas con el paciente. En general, el equipo dental debe contar con superficies lisas y evitar en lo posible uniones, perillas, interruptores, terminados ásperos y áreas cubiertas con materiales que los agentes desinfectantes pudieran deteriorar.
La sangre, la saliva y los materiales sobre los instrumentos pueden aislar microorganismos subyacentes de los agentes esterilizantes. La limpieza disminuye o elimina esta biocarga para facilitar la esterilización; primero es indispensable limpiar adecuadamente todos los artículos para esterilizar (desinfectar).
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